Venticinque anni fa, la mattina del 28 gennaio, quando da noi era pomeriggio inoltrato, la televisione ci mandò in diretta l’esplosione dello Space Shauttle Challenger, dopo pochissimi secondi dal decollo.

Ricordo ancora l’immagine di un fiore di fumo e fuoco, quasi gentile ed elegante, che si allarga sullo schermo e lo stupore e l’incredulità e lo sconcerto e, infine, l’orrore di noi che assistevamo al lancio, seduti sul divano del salotto, e quel sentirsi sbalzati all’improvviso dall’entusiasmo per l’impresa alla tragedia.

Rimasi lì, incredula e addolorata, anche perchè avevo seguito l’evento con particolare interesse: a bordo c’era per la prima volta un civile, un’insegnante di scienze e in qualche modo l’idea che una mia collega potesse fare lezione da una cattedra così insolita mi esaltava.

Mi addolorava l’idea che sulle tribune, per assistere al lancio, oltre ai suoi genitori ci fossero anche i suoi allievi, orgogliosi della loro insegnante ed entusiasti dell’idea di assistere alle sue lezioni dallo spazio.

Per questo oggi voglio ricordare Christa McAuliffe, una donna coraggiosa che faceva il mio mestiere e se n’è andata in una nuvola di fumo e fuoco venticinque anni fa.