Il treno rapido ETR252, più conosciuto con il nome di “Arlecchino”, venne prodotto nel 1960 dalla Breda sul modello del più celebre “Settebello ETR 300” del quale imitava la foggia, la struttura e la livrea, ma aveva solo quattro carrozze invece di sette.

Fu inaugurato il 23 luglio 1960 per le Olimpiadi di Roma.

Ho viaggiato su questo elegantissimo treno nell’agosto del 1972 quando, avendo già prenotato il soggiorno in albergo a Roma e non trovando posto a bordo di treni più economici, decidemmo di regalarci un viaggio in prima classe, a bordo di un treno quasi leggendario, dotato di un salottino con poltrone girevoli e vetrata panoramica sui binari.

Ora, a più di mezzo secolo, la “Fondazione Ferrovie dello Stato”, grazie alla passione e alla competenza dei suoi aderenti, ha rimesso sui binari questo gioiello (l’unico sopravvissuto dei quattro treni originali) e ieri abbiamo avuto la fortuna di poter viaggiare a bordo dell’Arlecchino alla volta di Brescia.

Che dire?

Si è trattato di un’esperienza unica, un ritorno al passato ricco di emozioni.

.Nel 1960 il presidente egiziano Nasser diede inizio ai lavori per la costruzione della grande diga di Assuan il che prevedeva la formazione di un enorme bacino artificiale (che poi avrebbe preso il nome di lago Nasser) che avrebbe inevitabilmente sommerso molte opere costruite dagli antichi egizi fra le quali sicuramente le più significative erano i templi di Abu Simbel.

Allora la comunità internazionale si attivò, grazie all’ intervento dell’Unesco, per stendere un progetto e reperire i fondi necessari per salvare i templi.

Si decise di tagliare gli edifici in blocchi e spostarli in un luogo più arretrato e più elevato e così, tra il 1964 e il 1968, l’opera fu portata a termine grazie anche alla guida esperta dei cavatori di marmo italiani di Carrara, Mazzano e Chiampo.

Io allora ero poco più che una bambina, non sapevo neppure cosa fosse l’Unesco, ma avevo studiato a scuola l’antico Egitto e ne ero rimasta affascinata così come mi aveva affascinato quell’opera di alta ingegneria, che avevo visto attraverso dei tristissimi documentari televisivi rigorosamente in bianco e nero, ed era nato in me il desiderio di vederli dal vivo almeno una volta nella vita.

Tra poco meno di una settimana, se tutto andrà come deve, sarò proprio là, al cospetto dei templi di Ramses II e della regina Nefertari sicuramente emozionata, sicuramente affascinata, ma anche grata a coloro, che in un’epoca sicuramente meno tecnologica di oggi, hanno saputo e voluto salvare tanta bellezza.

Non vedo l’ora.

E’ la mattina di Capodanno (logicamente non prestissimo) ad Atene, fa già abbastanza caldo, prima di andare a trascorrere la giornata a Nauplia facciamo una breve sosta a Piazza Syntagma, davanti al Parlamento e al Monumento del Milite Ignoto per assistere alla cerimonia del cambio della guardia che, in questa occasione di festa, è abbastanza solenne, con gli Euzones in alta uniforme.

Siamo affascinati dai movimenti dei soldati, quasi una coreografia dal sapore antico.