La Chiesa Sospesa è una delle più antiche chiese cristiane del mondo, sorge al Cairo, nel quartiere copto che si trova nella parte meridionale della città.

La costruzione originaria risale al quarto secolo, ma fu distrutta e venne ricostruita nell’undicesimo poi, nelle epoche successive, fu oggetto di rimaneggiamenti e ampliamenti che rendono difficoltosa la datazione delle sue parti e custodisce al suo interno tredici magnifici pilastri, simbolo del Cristo e degli apostoli.

L’edificio deve il suo nome al fatto che fu costruito sulla sommità della Porta sull’Acqua nell’antica fortezza romana di Babilonia costruita da Traiano.

Come anche nella chiesa copta di San Sergio l’admosfera che si respira in questi luoghi di culto è intrisa di misticismo e di quiete, di silenzio e di bellezza.

Tutti noi abbiamo visto sui libri, nelle trasmissini televisive, al cinema innumerevoli immagini delle piramidi di Giza eppure, quando ci si trova al cospetto della piramide di Cheope si resta comunque attoniti.

La grande costruzione esercita un fascino irresistibile forse a causa della sua antichità (è la più antica e l’unica arrivata ai nostri giorni delle Sette Meraviglie del Mondo Antico), forse a causa del mistero che aleggia ancora intorno alla tecnica costruttiva che ha permesso di realizzarla o forse a causa della sua forma apparentemente così semplice ed essenziale, ma perfetta.

Intorno si aggirano folle di turisti e la città con il suo caos è lì, vicinissima, eppure non è impossibile ritagliarsi un momento di quiete quasi sospesa per lasciarsi catturare dallo stupore e dall’ammirazione per questo edificio che è un muto testimone della grandezza e della incredibile abilità di uomini vissuti più di quattromila e cinquecento anni fa.

Al cospetto delle piramidi di Giza è facile scoprirsi “nani sulle spalle dei giganti”.

Il Museo Egizio del Cairo sorge in piazza Tarhir, nel cuore della città, fu fondato da Auguste Mariette ed inaugurato nel 1902 per ospitare il grandissimo numero di reperti che le autorità egiziane erano riuscite a recuperare nonostante le esportazioni selvagge dell’ottocento (oggi molti importanti reperti, tra cui le mummie dei Faraoni, sono stati trasferiti nel Museo Nazionale della Civiltà Egiziana inaugurato nel 2021).

Il Museo è ovviamente piuttosto antiquato e gli oggetti sono collocati in teche illuminate in modo non ottimale, non c’è l’aria condizionata, ma grandi ventilatori che tuttavia non riescono a mitigare il caldo delle sale piene di visitatori, ma nonostante tutto i reperti emanano un grande fascino e suscitano emozioni forti.

In una sala è conservata una buona parte del tesoro rinvenuto nella tomba di Tutankhamon (scoperta praticamente intatta da Howard Carter il 4 novembre 1922) ed è fantastico aggirarsi tra le teche dove sono conservati il trono, i canopi, gli oggetti di uso più comune come la scacchiera o i sandali, ma l’mozione più forte si prova quando, dopo avere varcato una porta laterale, ci si trova in una sala buia dove sono conservati i sarcofaghi, i gioielli più preziosi e l’incredibile maschera funeraria d’oro.

Lì, davanti alla grande maschera, così realistica, mi sono soffermata a lungo, con gli occhi fissi negli occhi del giovane re, con un misto di ammirazione e di rispetto e sono stata cantenta che fosse proibito scattare delle fotografie perché avrei avuto l’impressione, in qualche modo, di profanare il riposo del faraone.

Nel Museo ho passeggiato tra i miei sogni di bambina, ho incontrato le meraviglie che avevo visto solo grazie alle illustrazioni un po’ sbiadite dei libri di storia, ho respirato il profumo dei secoli.